為更好地發揮故宮博物院服務公眾、文化傳播、社會教育等博物館職能，同時引導觀眾錯峰參觀，獲得更為舒適的參觀環境和文化氛圍，故宮博物院于2014年12月開始, 在淡季每月第一個星期三試行“主題免費開放日”，目前針對教師、大專院校學生、現役軍人和公安民警，以及醫務人員的免費開放日已成功舉辦，社會反響良好。
　　2015年4月1日，故宮博物院將對志愿者實行免費開放。請免費參觀群體登錄故宮博物院門票預售系統進行預約，網址為：http://gugong.228.com.cn，咨詢電話:4006-228-228。預約實行實名制，本人只能申請1張大門票（不包括珍寶館、鐘表館）。預約時間為2015年3月22日至3月31日。
　　免費開放日當天，申請人請持本人二代身份證和相關志愿者證件（缺一不可），在午門西側檢票口“預約通道”驗證后即可入院參觀。
　　志愿者服務于各行各業，承擔著重要的社會工作，以無私的付出，拉近了人與人之間的距離。故宮博物院也擁有一支強大的志愿者隊伍,經過十年的發展,他們以精彩的義務講解、良好的精神風貌獲得了公眾的認可，多位志愿者獲得全國“十佳”志愿者稱號，為傳播故宮文化、倡導文明參觀等做出了無私的奉獻。此次，故宮博物院對廣大志愿者免費開放，有助于進一步弘揚奉獻、友愛、互助、進步的志愿服務精神，履行服務公眾、踐行公益、公眾教育等博物館職能。